苏家西院的这棵古树，树干粗壮，枝叶茂密，而那个圆圆的皮球，恰好在古树的顶端，被几根树枝牢牢地卡在中间，纵然有风吹过，仍旧是纹丝不动。

　　大少爷苏逊年方二十出头，并没有继承父亲苏逸之的精明和敬业，也不如母亲叶婉娘的心机深沉和头脑灵活，更由于他是苏家老爷子的长孙，难免受到格外的偏爱，这也就使得苏逊养成了拈花惹草、游手好闲的个性。

　　虽然说苏逊对于读书和经商都不感兴趣，但是说到吃喝玩乐，他绝对当仁不让地是把好手。

　　而令全府上下人等都感到头疼的这对宝贝，倒是暗合了苏逊的脾气，所以每次给两个孩子选丫头的时候，苏逊还是很乐意过来帮忙，顺便出上一些难为人的点子，也可以说是馊主意，既选出了合适的丫头，又能借故玩乐一番。

　　此时，苏逊站在母亲叶氏的身边，得意洋洋地看着束手无策的丫头们，忍不住咧嘴笑着对叶氏道：“娘，看来今日出的这个题目，有些难度，怕是没人能够破解，唉，真是扫兴。”

　　叶氏宠爱地看了儿子一眼，压低声音道：“逊儿，依娘看，这既不让爬树，又不允许用竹竿之类的东西去打，属实难为这些丫头，你悄悄跟娘说说，还有什么法子可以把皮球取下来？”

　　苏逊伏在叶氏的耳边，神秘地说了几句话，惹得叶氏俯身笑了起来，边笑边拍打了儿子一巴掌，说了一句：“调皮。”

　　这时，站在众位少女中的一个粉衣女孩，收回了望向皮球的目光，斜倪了叶氏母子一眼，嘴角向上一弯，露出一丝蔑视的笑意。

　　忽然，一群大雁排着整齐的队形，从众人的头顶飞过，径直向着北方飞去。粉衣女孩抬手一指天上的大雁，用稚嫩的声音欢快地说道：“快看啊，那些大雁还会变换队形呢，太神奇了。”

　　此话一出，包括叶氏母子在内的众人，齐齐举目向天上的大雁望去，仿佛只是眨眼之间，苏逊便气恼地转回头，怒道：“不过是飞得整齐些而已，哪里谈得上什么队形……”

　　未等苏逊的话说完，几乎所有人，都不由发出一声惊呼，原来，在粉衣女孩的手里，赫然抱着那只圆圆的皮球，正气定神闲地站在原地，似乎连身形都未曾移动。

　　苏逊仰头望望树梢，又看看女孩手中的皮球，不可置信地问道：“你……你是如何将皮球取下来的？为何本少爷……没有觉察到啊？”

　　粉衣女孩语气淡淡地答道：“少爷，您刚才不是说过，只要没有违反规则，最后皮球在谁的手里，就留下谁吗？现在皮球已经在我的手里，您可要说话算话。”

　　苏逊仍旧带着疑惑的神情，歪头瞧着粉衣女孩，再次询问道：“本少爷说话自然算数，不过，你到底用的什么办法，快说来听听。”

　　粉衣女孩微微皱了下眉头，说道：“少爷，皮球是自己掉下来，正巧滚到我怀里的。”说罢，又将目光投向叶氏，继续说道：“夫人，这样不算我作弊吧？”

　　叶氏仔细打量着眼前的粉衣女孩，见她穿着一身干净的细布衣裙，是那种宛如桃花般淡淡的粉色。身量娇小，五官清秀，肤色略显苍白，深棕色的头发，编成一条发辫，垂在肩头，辫稍系着一条银色的丝带，看起来，倒也清爽利落。

　　“你叫什么名字，多大了？”叶氏开口问道。

　　女孩将手里的皮球放到地上，冲着叶氏福了一福，说道：“我叫江落黎，十……十五岁。”

　　女孩在回答年龄的时候，似乎有些犹豫，她说话时候的童音很重，如同一个八九岁的孩子，与她的外表年纪很不匹配。

　　叶氏盯着江落黎，极有深意地看了几眼，再次问道：“江姑娘，看你的穿着打扮，不像是穷困人家的女孩，为何你要出来做丫头？”

　　江落黎这才扫了一眼周围的那些女孩子，虽然看起来穿着鲜艳，但细细打量之下，她们所穿的都是最廉价的粗布做成的衣裙，有几个女孩的衣裙上还补着补丁。

　　江落黎有些懊恼，微低着头，看着自己的鞋尖轻声说道：“回夫人的话，我家原本还过得下去，怎奈我娘得了重病，花光了家里的钱也没能医治好，半年前过世了。现在我爹又犯了严重的腿疾，无法行走，弟弟在家照顾他，只好由我出来找份活计做，也好补贴家用。”

　　说完，江落黎抬起自己的衣袖，左右看了看，又羞赧地补充道：“不瞒夫人说，我这身衣裙，还是我娘在世时，给我做的，平时舍不得穿，今日特意穿上，是想给东家留个好印象，谁知……”

　　江落黎的声音小了下去，再次低下了头。

　　叶氏迟疑片刻，转头对儿子苏逊说道：“逊儿，我也乏了，不如就留下这位江姑娘，试试看吧。”

　　苏逊倒是很爽快地点了头，心想留下谁都一样，反正没人能够干得长远。

　　于是，这位苏大少爷上前一步，对江落黎说道：“江姑娘，你明天早上就过来吧。按照惯例，但凡能服侍得小少爷和小小姐满意，并且在苏府做满一个月的人，工钱翻倍。”

　　江落黎在众位姑娘垂头丧气，外加羡慕嫉妒恨的目光中，含笑点头，不料苏逊眼珠一转，又及时地补充道：“江姑娘也被高兴的太早，迄今为止，尚无一人拿到过翻倍的工钱，最长的记录是半个月，呵呵。”

　　江落黎随着众人走出苏家西院时，忍不住回头望了一眼那棵古树，但见高高的树杈上，一个圆圆的皮球悬在那里，与她来时看到的情形，一模一样，并无二致。

　　江落黎眉梢一挑，露出促狭的笑容，顺便抬脚，踢飞了一块碍眼的小石头。