四月初八，前朝乌国皇子明延重返王宫，教置百官，以张云生为相。诏令天下，广纳贤士，以复明乌天下，承继正统。凤凰双将率先来投，皇子以为善，封苏囿为兵部侍郎。末己，谏议复国，百官上书请明延即位为帝。明延谦辞再三，勉强应允。遂定筑坛于牙城之南，夏，六月，己巳，升坛，祭告上帝，即皇帝位，四方宗族世家纷纷响应，众翘首以盼，望天下早安，四海升平。【1】
明延尚未娶妃，即亲下聘礼，欲娶丞相张云生嫡女张末婕为正妃，张云生大喜，两厢很快商定婚期定于五月十六。
朱红的宫墙，一望见不到尽头，柳彤就俏生生的站在那里，病中裹的严实，松花斗篷的风帽未卸，在墨绿与深红交映下，便衬得她的面庞粉也似白，明延一行人刚转了弯过来，便见了这副光景，柳彤眸子星也似的一亮，便更添了几分风采。
猛地一阵狂风，刮得头顶树枝乱颤，明延眼见鹅毛般柳絮掉落在柳彤绿斗篷的肩侧，复又迎风而起，倏忽掠过他面前，舞姿轻盈可爱，而柳彤的眼神也不由随着这柳絮的一个转盼，黑眸里印出的绣绒一瞬即灭，嘴边就携了一丝若有若无的淡笑。明延心里蓦地如猫儿挠了一下，微觉痒痒，又狠狠一痛，顺手就想往柳彤面上拂去。
柳彤这时却矮了身子，端端正正的敛衿施礼，道上一声：“殿下胜常！”【2】
原来自己真可以这样的淡定自若，原来泪真有干的一天，宿命轮回，奈何讽刺，相同的处境自己竟又一次遇到，那个认定的男人就要大婚，未婚妻伴在他身旁，而自己又是扮演了路人的角色，迎面瞧着。然而还是有不同的，也许不是头次的缘故，心已痛的麻木，竟也笑的温和，所谓物是人非，大抵如此。
诚然，自己也算再世为人，本不奢望能保得性命，幽幽醒来的那一刻，仍记得自己问的是:“殿下可安好？”也难怪宫女鄙夷的目光毫不掩饰，为着皇子万死不辞的人前赴后继，难道自己舍的牺牲，皇子便要以身相许吗？就不知自己为何总是不撞南墙不死心，得了明延大婚的消息，仍是这般不管不顾的硬要前来，想看个清楚，可惜到了眼见为实的地步，又不知如此自处，当真是自作孽，不可活。
明延沉不住气，惶惶的瞧了一眼身旁的张末婕，千言万语，只道了声：“免礼！”
别人眼中两人客气有礼，柳彤听了明延的话，心中却是五味俱全，许是伤重未愈，站起身时，身子忍不住晃了晃。
明延垂下头，不敢直视，耳边厢，张末婕睥睨的声音格外的刺耳：“哪来的野丫头，如此不知礼数，冲撞了殿下，你可知罪？”
柳彤不由抬头相望，对面的贵人妆容精致，靛蓝的宫装富丽华贵，丹凤微挑，常年养成的气质不怒自威，酸楚一下子涌上心头，明知应当隐忍，委曲求全的话却一句也说不出，索性闭口不言。
乔薇俪同在一侧，低声同张末婕耳语了几声，张末婕看向柳彤的眼神立马不善且犀利起来，怒道：“来人，将她拿下。”
明延失声道：“且慢！”语气中掩饰不住的慌乱，三道目光同时射来，明延浑不在意，目光坚定，似是下定决心。
张末婕面上闪过一丝莫名的厌恶，不客气的质疑道：“不过是惩罚个卑贱之人，殿下还要来过问吗？”
明延脸色红一阵白一阵，隐在衣袖里的拳头攥得紧紧的，指节泛白而不自知，分明是动了真怒，缓了口气，努力使自己的语气变得自然平淡：“柳姑娘初来王宫，不知规矩也可以理解，末捷不要跟她计较了吧，不管怎么说，她救过孤王的性命。”
张末婕不耐烦的打断他道：“行了，殿下，跟你说过多少遍了，这个柳彤就是苏囿那帮人为了接近你设计的圈套，什么救不救，杀手根本就是他们自己安排的，哪有那么巧，也就你这么...”终归是这么多人看着，她也不想说的太过，改了口气道：“也就是殿下这般纯良单纯的性子，才会让他们蒙蔽。”
明延不可置否，柳彤本愣愣地站着，全似他们谈论的事情与自己无关，直到听到这里，猛地抬头，望了明延一眼，动了动嘴，却没有发出声音，他是应该怀疑的吧？连自己都怀疑苏囿，难道别人不会吗？只是此时还想问上一句，你可曾相信我？
明延浑身一震，他仿佛听到柳彤幽幽喊了声：“延哥”，千般滋味滴在心头。
张末婕冷眼旁观，怒气上涌，不再顾及明延，喝道：“来人，将她带下去好好教训。”
“末捷”明延软了语气：“何必动怒，伤了身子，来人，将她关人大牢中思过吧。”
“哼”张末婕瞧了柳彤一眼，挑衅道：“今天放过你，还不向殿下谢恩。”
柳彤却是煞白了脸庞，不可置信地望向明延，还记得闲时聊天，明延曾问，是否会怕什么地方，柳彤当时答得就是大牢，那时她言道，柳家世代书香门第，轻易不肯沾染牢狱之灾，辱没清白，而后来她知道父亲因言获罪，总是在想父亲一身书生风骨，如何在狱中自处，往往噩梦连连。
现如今那个誓言保护她一辈子的男人亲手要推她入无尽的梦魇，眼看两旁侍卫凶神恶煞地去拉她，强行运起全身真气，煞白的玉面顿时涨起病态的红晕。
明延猛然间喊了一声：“彤儿，不可”那夜，月明星稀，温婉的女子亦是这般模样，当时自己不理解，如今却知那是决绝，已抱了宁为玉碎之心。
这句话喊得甚是突兀，张末捷一头雾水，倒是没有诘问，柳彤含恨望了明延一眼，无奈摇头，鬼使神差，竟是放弃了抵抗，但仍是寒了脸，冷笑道：“不敢劳驾，我自己会走，带路吧！”